50-åriga Berna drömmer om en tegelstensfabrik

En del av Barnhjälp Soluppgångs viktiga arbete är olika hjälp-till-självhjälpsprojekt, som syftar till att få människor att komma ut ur fattigdom och bli självförsörjande. Vårt team träffar regelbundet dessa människor, som ofta är ensamstående föräldrar, för att utbilda och träna dem i till exempel enkel företagsekonomi. En av dem är Berna Namanda, en 50-årig sexbarnsmamma.

Det är nu femton år sedan Berna förlorade sin make. Vid 35 års ålder fann hon sig ensam med sex barn att mätta och betala skolavgifter för. Hon klarade inte alltid att betala för barnens utbildning. Hennes tre döttrar och tre söner gick bara till och från i skolan.
Livet blev svårt eftersom hon inte fick något jobb. Fram tills hon blev änka hade hon och barnen försörjts av makens inkomst.
Berna blev tvungen att göra något för att kunna ge sina barn, särskilt de yngsta, mat i magarna. Hon hyrde en bit mark och började tillverka tegel och träkol. Till en början fick hon ta emot en del glåpord för att hon utförde en mans arbete. Hennes nya grannar undrade varför hon hade valt ett sådant hårt yrke. Faktum var att hon hade gjort ett försök att försörja familjen som frisör, men det hade inte varit alls lika lönsamt. Fattigdomen drev henne till tegelbruket.
– Det kom till en punkt då jag insåg att det inte gick att leva så här, berättar Berna. En morgon vaknade jag upp, fast besluten att göra något åt saken. Jag började då tillverka tegelstenar.
Det är ett tungt och jobbigt arbete att tillverka tegelstenar. Berna kavlade upp ärmarna och byggde sin första tegelugn.

Stolt över sitt tegelbruk
– En typisk arbetsdag gräver jag upp jord från marken, blandar den med vatten tills den är upplöst. Sedan slår jag blandningen tills jag känner att den har rätt fasthet och börjar därpå hälla ned den i tegelstensformen, säger Berna. Jag täcker sedan över stenarna med en polyetenpåse så att de torkar ordentligt innan jag sätter in dem i ugnen. Jag låter dem brinna i ugnen över natten så att de blir tillräckligt hårda och kan användas vid husbyggen.
Berna är stolt över sitt lilla tegelbruk, som försörjer henne och hennes familj. Hon är en ensamstående sexbarnsmamma som på egen hand ser till att möta sina och sina barns basala behov. Tack vare förtjänsten från affärsverksamheten har hon dessutom kunnat köpa en symaskin.
– Andra kvinnor föraktade mig för vad jag jobbade med, de kallade mig man. Många gånger sa de åt mig att sluta mitt jobb och hitta ett som lämpade sig bättre för en kvinna, säger hon. Men jag är glad över att kunna försörja min familj, och jag hoppas att jag kan inspirera andra kvinnor att kliva utanför deras bekvämlighetszon.

Fadderstöd till två av barnen
Två av Bernas barn, Edrine och Keila, har fadderstöd via Barnhjälp Soluppgång och kan gå i skola.
Trots hettan från ugnen och gliringarna från andra kvinnor har Berna lyckats bli en självförsörjande sexbarnsmamma. Hon är en mycket positiv och vetgirig kvinna som gärna delar med sig av sina lärdomar till andra.
– Människor kan fortfarande skratta åt mig, men jag kommer inte att sluta med mitt jobb. Jag har sett vad det hårda arbetet har gjort för mig och mina barn. Dessutom är det viktigt att låta kvinnor få ta de yrken de önskar, säger hon. Jag har renoveringsplaner för vårt hus och jag planerar också för att köpa ett större landområde för att kunna göra fler tegelstenar. Jag drömmer om att ha en stor tegelstensfabrik där det kommer lastbilar och hämtar alla stenar som tillverkas.
Med stöttning från Soluppgångsteamet är det inte omöjligt att den drömmen kan bli verklighet. Berna kommer nu att börja få teoretisk utbildning i företagsekonomi.

Här tillverkas det tegelstenar.

Berna med två av sina barn och ett barnbarn.